باشگاه استقلال در بیانیهای اعلام کرد:
«پیرو اطلاعیه اخیر در خصوص پایان همکاری با آقای ریکاردو ساپینتو، سرمربی پیشین تیم فوتبال باشگاه فرهنگی ورزشی استقلال ایران، به آگاهی هواداران گرانقدر میرساند کمیته مشورتی فنی باشگاه تشکیل جلسه داد.
در این نشست، سوابق حرفهای، عملکرد فنی و برنامههای پیشنهادی کلیه گزینههای بالقوه و در دسترس برای هدایت تیم فوتبال استقلال، از ابعاد مختلف فنی، مدیریتی و راهبردی بهصورت دقیق و کارشناسی مورد بررسی و ارزیابی قرار گرفت.
جمعبندی نهایی این فرایند، مبتنی بر نیازهای فعلی تیم، شرایط رقابتی پیشرو و مصالح بلندمدت باشگاه انجام پذیرفت و نظرات پیشنهادی به هیئت مدیره ارائه گردید.
هیئت مدیره باشگاه همواره بر این باور بوده است که بهرهگیری از سرمایههای انسانی وفادار و برخاسته از خانواده بزرگ استقلال، راهبردی پایدار و هویتمحور برای آینده باشگاه محسوب میشود. در همین راستا و با در نظر گرفتن مجموع شرایط موجود، با در نظر گرفتن نظرات کمیته فنی، تصمیم هیئتمدیره باشگاه بر انتصاب آقای سهراب بختیاریزاده به عنوان سرمربی تیم فوتبال استقلال قرار گرفت.
ایشان در کنار خود علاوه بر استفاده از ظرفیت مربیان، دستیاران و سایر عوامل فنی و اجرایی، از حضور یک دستیار باسابقه خارجی بهره خواهد برد.
مدیریت باشگاه استقلال همانگونه که همواره بر آن تأکید داشته است، تمامی ظرفیتهای مادی، معنوی و اجرایی خود را در جهت پشتیبانی کامل از تیم فوتبال و کادر فنی جدید به کار خواهد بست تا با همدلی هواداران عزیز، زمینهساز کسب نتایج شایسته، مقتدرانه و درخور نام پرافتخار استقلال در رقابتهای پیشرو باشد.»